Двенадцать дней после праздника Рождества Христова называют святками, то есть святыми днями, так как эти двенадцать дней освящены великими событиями Рождества Христова

     Как уже было сказано святочные гуляния, а так же магия этих праздников, начинается с Рождественского Сочельника
Как правильно провести Рождественский Сочельник я подробно описала в моей статье «Ночь перед Рождеством»

  http://maqik.com/index.php?page=17&id=38

    Сами Святки уже начинаются с 7-го января Рождества и продолжаются до 19-го января Крещения
Это две недели, на которые нет, не каких запретов, что бы узнать свое будущее.
А как вы думаете, как у нас появились эти чудесные зимние празднования. Ведь гадания и всякого рода переодевания в нечисть не приветствуется церковью???  

    Сам праздник Рождества Христова стал отмечаться на Руси с Х в., после введения христианства.
Но тяжело было отказываться славянским племенам от своих языческих традиций. Поэтому многие языческие обычаи и обряды древних славян:  веселые хождения ряженых по домам, богатые застолья, гадания, колядование - все это естественным образом слилось с рождественскими праздниками, а за тем и с празднованием Нового года.
        А время от Рождества до Крещения стало называлось - "СВЯТКИ".
Традиционно Святки делились на две части - "святые вечера" от Рождества до Васильева вечера -13-е января Маланья или Щедрый вечер и "страшные вечера" с ночи под Новый год 14-е января и до Крещения Господня.
    Несмотря на то, что весь святочный период считался в народе временем "без креста", то есть временем, когда только что родившийся Иисус еще не был крещен. Но особый разгул нечистой силы связывался именно со "страшными вечерами", что отразилось в соответствующем названии.
По народной легенде, "в эти страшные вечера Бог на радостях, что у Него родился Сын, отомкнул все двери и выпустил чертей погулять. И вот, черти, соскучившись в аду, как голодные, набросились на все грешные игрища и придумали, на погибель человеческого рода, бесчисленное множество развлечений, которым с таким азартом предается легкомысленная молодежь.

   Поэтому и считалось, что в святочные ночи всякая нечистая сила специально появляется, чтобы запугивать живых людей. Черти, привидения, лешие, злые духи так и снуют по улицам и домам, подстерегая очередную жертву. Только вот никто в эти ночи не спит.
   Девушки, озабоченные своей судьбой все ночи напролет гадают. То льют на воду растопленный воск, то бросают за ворота башмачок и смотрят, куда направлен его носок - в ту сторону и замуж отдадут. А то закроются со свечкой и зеркалом, у кого то дома и где им не кто, не помешает увидеть суженого.
   У молодых парней тоже ни минуты свободной: постараться так нарядиться, чтоб уж точно приняли за лешего, а то и исхитриться в баньке спрятаться, куда девушки гадать придут. Что бы напугать их
Помимо нечистой силы, в Святки, особенно в "страшные вечера", активность проявляли, по народным представлениям, колдуны и ведьмы.

    Все Святки были насыщены различного рода обрядами, магическими действиями, запретами, гаданиями. С их помощью старались обеспечить благополучие на весь год, выяснить свою судьбу, задобрить  - умерших предков, обезопасить себя от нечистой силы.
Так, например, как вы считаете почему Новый год принято встречать в новых одеждах????  Да потому,  что люди верили,  что если ходить все святки в обновах, то весь год будет удачлив и богат.
   А еще почему под Новый год принято прощаться со всем старым и выбрасывать все,  что не нужно????  Потому, что для святочных праздников были характерны очистительные обряды:  подметание в доме и выбрасывание всякого  мусора в пустынные места подальше от дома;  сожжение всего старого. На святки (чаще всего - на Новый год) во многих местах производили "обновление огня": гасили в домах все огни и зажигали новые от "живого огня"  Все в эти дни обновлялось.

    А вот самым ярким обрядовым действием, с которого начинались святки, обряд колядования, Данный обряд дошел до наших дней. Он представляет  собой театрализованное зрелище, сопровождавшееся пением песен — пожеланий, величаний хозяевам. Колядовали обычно в ночь на Рождество 6-е января, на Васильев день, Маланьи - 13-е января Щедрование, и на кануне Нового года, утром до восхода солнца - 14-января. В этот день первым в дом должен войти мужчина.
Во время всех святок молодежь устраивала игрища, на которые приглашались парни и девушки из других деревень. Развлечения и игры этого периода носили ярко выраженный эротический характер. 
А вот все магические действия по защите людей и их домов от нечистой силы,  были особенно характерны для второй недели святок, ближе к Крещению. В эти дни более тщательно, чем обычно, подметались избы, а чтобы в мусоре не спряталась нечистая сила, его выносили подальше от деревни или сжигали.
Дома и хозяйственные постройки окуривали ладаном и окропляли святой крещенской водой, на дверях и воротах ставили мелом кресты;
К крещенскому сочельнику и Крещению так же приурочивались обряды проводов умерших предков.

А теперь о главном Рождественские, Святочные гадания
Я приведу перечень тех гаданий которые мне показывали и обучали Тобишь проверенных лично: